LeBron James no respondió de inmediato a Dillon Brooks, quien lo llamó añoso y cuestionó sus habilidades cuando comenzó la serie de playoffs de primera ronda entre Los Angeles Lakers y Memphis Grizzlies.

Un día a posteriori de que James y los Lakers golpearon a Brooks y los Grizzlies. James prefirió una canción del rapero Jay-Z para balbucir por él.

El mayor anotador en la historia de la NBA tuiteó una parte de la pago de «Trouble». Entre alguna blasfemia aparece la frase: “Está claro que estás delante una lema”.

Quizás todos menos Brooks han sabido que James ha sido una lema durante primaveras. Está trabajando en otro capítulo de su encomienda esta temporada, y la combinación está empezando a darse cuenta de que no se sabe hasta dónde pueden calar la destino y sus Lakers en la vigésima temporada de la NBA de James.

Los Lakers han manada 14 de sus últimos 18 partidos. Asentaron su serie contra Memphis en seis juegos, un equipo que acumula 51 victorias en la temporada regular.

Dado que la primera ronda de los playoffs se juega hasta en siete juegos, es la primera vez que el séptimo sembrado elimina al segundo sembrado. Y el martes, los Lakers se enfrentarán cara a cara con el equipo que gane el duelo de este domingo entre Golden State y Sacramento.

“Todo se vuelve más difícil a medida que subes de nivel”, advirtió James. “Logramos conquistar el primer nivel y ahora tenemos uno más”.

Los Lakers perdieron sus primeros cinco juegos con el preparador en patrón novato Darvin Ham. Entraron en la temporada 2-10 y estaban siete juegos por debajo de .500 en el Día de San Valentín.

Pero a posteriori de la vencimiento término de cambios, comenzaron a mejorar.

Las incorporaciones de D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt y Rui Hachimura han producido resultados impresionantes. Pero James, de 38 primaveras, marcó la anciano diferencia, se mantuvo saludable y finalmente se convirtió en el participante con anciano puntuación en la historia de la NBA.

Y en las últimas semanas, se puede aseverar que Anthony Davis ha sido el participante más valioso del equipo. Hizo seis demostraciones magistrales de trabajo defensivo, con 26 bloqueos contra Memphis.

Pero incluso Davis cree que los Lakers llegarán tan remotamente como los lleve James.

«Déjalo todo en la cancha», elogió Davis. “Muchos de nosotros estamos exhaustos. Obviamente, ha acumulado más millas que todos nosotros juntos, pero solo estamos tratando de hacer nuestra parte para facilitarle las cosas y que no tenga que ir demasiado remotamente durante el encaje».

James anotó al menos 21 puntos en cinco de seis juegos contra los Grizzlies. Tuvo la primera comportamiento de 20 puntos y 20 rebotes de su carrera de 20 primaveras en el Juego 4 cuando además conectó una bandeja dura que forzó el tiempo extra.

Después de un botellín encaje difícil, James trajo su mejor repertorio al sexto, rematado con una volcada inversa al tráfico. Era una canasta que todo participante de baloncesto hubiera querido autografiar, a cualquier época.

«Te digo que no es existente», dijo Ham, quien fue asistente de Kobe Bryant en los Lakers al final de su carrera ayer de advenir al personal de Milwaukee. “Al igual que Kobe, es espléndido. Y sabes que Giannis (Antetokounmpo, destino de Bucks) además lo es. He estado con algunos de los cinco jugadores de élite de la NBA, pero nunca he pasado mínimo como lo que hace Bron».

Si correctamente James no es uno de los mejores defensores de los Lakers, su enfoque y mentalidad han ayudado al equipo a transformarse. Los Ángeles parece dominante y resistente.

Los Lakers controlaron el talento de Ja Morant y básicamente cerraron la contribución de otros jugadores de Memphis. Así quedó al descubierto la logística de Ham, que ha privilegiado el trabajo defensivo desde su venida.

Esa es además la mentalidad que tenían los Lakers con Frank Vogel, quien los llevó al título en 2020. Sin confiscación, lo perdieron durante gran parte de las siguientes dos temporadas.

El dominio defensivo es mucho más posible con un Davis saludable en la pintura. Propenso a las lesiones, Davis estuvo en su mejor momento contra Memphis.

“Creo que fue él y todos lo saben. El mundo lo sabe. La masa del baloncesto sabe eso y la competencia sabe lo dominante que es defensivamente… Fue espectacular”, dijo James.

El encaje en el que los Lakers aseguraron su boleto fue una paliza, gracias a Russell, quien anotó 31 puntos en los playoffs en cinco triples.

Russell tiene un vínculo muy severo con el sabido de los Lakers, que lo apoyó durante sus dos primeras temporadas particularmente difíciles en la NBA. El armador diestro en anotaciones ha sido inconsistente desde su regreso, pero los Lakers son difíciles de detener cuando anota y distribuye el balón lo mejor que puede.

“Creo que la energía desde que hicimos ese intercambio o tomamos la intrepidez de traer a los muchachos aquí ha sido contagiosa para todo el peña”, dijo Russell. “Era poco que podíamos controlar. Aportamos nuestra energía al equipo y se contagió».